Deze column is geschreven door dr. Ljiljana Rodic, ter gelegenheid van de officiële lancering van Plado op 8 juni 2010. Mevrouw Rodic is Senior Onderzoeker Cradle to Cradle voor de leerstoel van prof. dr. Michael Braungart aan de Erasmus Universiteit Rotterdam.

Het concept van Cradle to Cradle erkent dat mensen, net als mieren of bomen, er in overvloed zijn en een grote invloed hebben op hun omgeving. Het uiteindelijke effect dat we op de omgeving hebben begint bij onze intentie. In plaats van voortdurend excuses aan te bieden voor ons bestaan, nodigt Cradle to Cradle ons uit om van het goede uit te gaan, onze rol als mens op Aarde positief te definiëren. Groei en ontwikkeling zijn meer fundamenteel aan het leven dan onderhoud – in de natuur, is groei goed, groei is natuurlijk. In de samenleving kan groei ook goed zijn, als we maar goed nadenken en beslissen wat we willen laten groeien in onze samenleving – gezondheid, intelligentie, welzijn,… Het concept van Cradle to Cradle nodigt ons uit om die stap in ons denken te maken en ernaar te gaan handelen.

Het Cradle to Cradle concept reikt de principes aan die ons ondersteunen en begeleiden deze stap in praktijk te brengen. Om deze principes te kunnen vertalen en toepassen in allerlei vakgebieden, van materiaalkunde tot productontwerp, van logistiek tot systeemanalyse, is veel kennis nodig. Gelukkig bestaat veel van deze kennis al; een deel moet nog in de theorie en in de praktijk ontwikkeld worden. Hoger onderwijs en onderzoek hebben daar een prominente rol in.

Zoals de natuur o.a. verscheidenheid gebruikt om de veerkracht (resilience) van een ecosysteem te vergroten, zo kunnen wij de veerkracht van onze samenleving bewerkstelligen en vergroten door samenvoeging van inzichten uit verschillende vakgebieden en uitwisseling van ervaringen onder verschillende omstandigheden. Wanneer we bijvoorbeeld de intentie definiëren om de binnenluchtkwaliteit in huizen en scholen gezond te maken door materialen te ontwikkelen waaruit geen schadelijke stoffen vrijkomen, is onderzoek en samenwerking nodig tussen materiaalkundigen, ontwerpers, bouwers, marktanalisten, ...

Enige haast is wel geboden: terwijl de natuurlijke ecosystemen zich in vele miljoenen jaren ontwikkeld hebben, moeten wij nu zo snel mogelijk komen tot een samenleving die gebaseerd is op hernieuwbare natuurlijke hulpbronnen – energie en materialen, waarbij we intelligent, effectief en zorgvuldig omgaan met alle materialen. De bijdrage van elk vakgebied is daarbij waardevol.
Samenwerking in Cradle to Cradle hoger onderwijs en onderzoek, anyone?

Ljiljana Rodic

MSc cum laude, PhD
Senior Onderzoeker Cradle to Cradle
Leerstoel Prof. Michael Braungart
DRIFT, Erasmus Universiteit, Rotterdam
E rodic@fsw.eur.nl
W http://www.eur.nl/fsw/drift/

Geboeid door het verhaal van dr. Ljiljana Rodic? Klik hier voor de Plado themapagina over Cradle to Cradle