Deze column is geschreven door prof. dr. Bart Vos, ter gelegenheid van de officiële lancering van Plado op 8 juni 2010. De heer Vos is hoogleraar van de NEVI leerstoel inkoopmanagement aan de Universiteit van Tilburg en expert partner bij Coppa Consultancy.

De jeugd heeft de toekomst. Deze bekende uitspraak is in meerdere opzichten van toepassing op duurzame ontwikkeling in het algemeen en duurzaam inkopen in het bijzonder. Ten eerste is het verduurzamen van onze samenleving essentieel voor het welzijn van toekomstige generaties. Aandacht voor deze thematiek is dus letterlijk van belang voor het toekomstperspectief van de huidige jeugd. Ten tweede zullen creativiteit en out-of-the-box denken een must zijn voor het creëren van duurzame oplossingen. Vrij naar Einstein kun je een bestaand probleem nu eenmaal niet oplossen met de denkwijze die het heeft veroorzaakt. Vanuit deze gedachte kan de jeugd van grote waarde zijn in processen om tot verduurzaming te komen en zoals gezegd is dat zeker ook in hun eigen belang.
In ons onderwijs kunnen we een basis leggen voor het slim benutten van het jeugdig elan van onze studenten. Dit kan op vele manieren, ook hier zullen we creatief moeten zijn.

Inhoudelijk kunnen we denken aan stimulerende gastsprekers, (rollen)spelvormen en “best practice” cases van koplopers uit zowel de private als publieke sector. Voor wat betreft dit laatste punt levert bijvoorbeeld de Maatschappelijk Verantwoord Ketenmanagement benchmark van de Vereniging van Beleggers voor Duurzame Ontwikkeling (VBDO) interessant materiaal op. De top is al jaren vrij smal, maar bestaat wel uit echt vooruitstrevende bedrijven op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen. Een interessant aspect is dat Akzo Nobel in twee jaar tijd een sprong heeft gemaakt van een 3,5 naar een 9-. Een kwestie van gericht beleid, omgezet in concrete daden. Een mooi voorbeeld is het leveranciersmanagement van AkzoNobel waarbij men verder gaat dan het uitvoeren van audits door samen met leveranciers te werken aan het verduurzamen van de keten.

En qua vorm moeten we in ons onderwijs de moderne media niet vergeten. De huidige generatie studenten is gewend aan on-line communicatie, denk bijvoorbeeld aan Hyves en Facebook. Het initiatief van DHO om met Plado een online platform voor duurzame ontwikkeling en hoger onderwijs te lanceren is dan ook een schot in de roos. Het kan een podium worden om op kritische manier te discussiëren over voorbeelden van initiatieven gericht op het verduurzamen van bedrijfsprocessen. Veel bedrijven claimen tegenwoordig, bijvoorbeeld, klimaatneutraal bezig te zijn. Maar is dat wel zo en wat zegt het eigenlijk precies? Studenten moeten leren om door middel van kritische, scherpe analyses het “green washing” kaf van het echt duurzame koren te scheiden. Ik hoop en verwacht dat Plado in dit leerproces een belangrijke rol gaat vervullen als platform voor levendige discussies en het delen van ervaringen, het onderwerp is er absoluut belangrijk genoeg voor.

Bart Vos

Geboeid door het verhaal van prof. dr. Bart Vos? Klik hier voor de Plado themapagina over duurzaam inkopen.