DHO maakt deel uit van een samenwerkingsverband tussen een aantal Nederlandse partijen en de universiteit van Kumasi in Ghana. Dit samenwerkingsverband heeft tot doel de principes en aanpak van Integrated Natural Resource Management (INRM) te institutionaliseren in het College of Agriculture and Natural Resource Management. Een van de activiteiten die hierbij horen is het herzien van een aantal curricula van bestaande bachelor opleidingen.

Een eerste stap bij het herontwerpen van een curriculum is inzicht krijgen in het bestaande curriculum. Een beproefde methode om dit te doen, is gebruik te maken van de curriculum scan. Dit instrument dient om inzicht te krijgen in de mate van integratie van duurzame ontwikkeling in het curriculum. Tijdens een scan wordt er gekeken in hoeverre het thema duurzame ontwikkeling op een evenwichtige manier in het curriculum verweven zit. Afgelopen januari vertrokken mijn collega Olivier Bello en ikzelf naar Kumasi om samen met medewerkers van de universiteit bij drie verschillende faculteiten (Agriculture, Forestry and Renewable NR) een curriculum scan af te nemen.

Aangezien Ghana een totaal ander land is dan Nederland begonnen we met het aanpassen van de methode en terminologie aan de Ghanese context. Thema’s als ‘minderheden’, ‘kinderarbeid’ of ‘Recht op en toegang tot onderwijs’ krijgen opeens een heel andere lading en betekenis dan in Nederland. Het aanpassen en aanvullen van de verschillende thema’s leidde dan ook al tot een levendige discussie met docenten en studenten over de inhoud van het curriculum. Met de aangepaste versie vers van de pers, konden we vervolgens aan de slag en het curriculum onder de loep nemen. We keken hierbij niet alleen naar de inhoud, maar ook naar het proces.

Tijdens deze discussies over het proces ging het veel over gewenste competenties en profielen van studenten, zoals interdisciplinair leren samenwerken, leiderschapskwaliteiten en interculturele vaardigheden. De arbeidsmarkt in Ghana is allesbehalve rooskleurig. Voor Ghanese studenten is het daarom van belang zich te realiseren dat ze na hun afstuderen bijvoorbeeld hun eigen bedrijfje zouden kunnen starten. Vaardigheden op het gebied van ondernemerschap zijn dus van groot belang en zullen in het curriculum geadresseerd moeten worden.

Heel leuk was het om te zien hoe de curriculum scan ervoor zorgde dat de docenten meer inzicht kregen in de relatie tussen de inhoud van het curriculum, de methode van lesgeven, competenties voor duurzame ontwikkeling en het uiteindelijke gewenste profiel van de afgestudeerde student. Ook werden ze zich meer bewust van wat ze allemaal al doen en hoe dit in het curriculum is opgebouwd. Heldere communicatie, zowel intern- als extern, over de reden waarom voor bepaalde leervormen wordt gekozen en welke kennis en competenties studenten daarmee zullen verwerven, werd daarbij van groot belang geacht.

Goed was het ook om te realiseren dat we, door de vele discussies, veel van elkaar geleerd hebben. Zowel op het gebied van lesmethoden als op de manier waarop je invulling geeft aan het begrip duurzame ontwikkeling. Feit is dat de mensen in Ghana ieder dag op zeer directe wijze geconfronteerd worden met de gevolgen van een jarenlange niet-duurzame ontwikkeling.

Voor meer informatie over de curriculum scan en/of de samenwerking met de universiteit van Kumasi kunt u contact met mij opnemen via pieternelboer@dho.nl